Que el calor no apague la fiesta

Un evento masivo es una ciudad temporal: miles de personas que necesitan agua, energía, sombra, baños, comunicaciones y una salida segura, todo al mismo tiempo y en el mismo lugar. Cuando El Niño aprieta, cada uno de esos servicios se vuelve escaso justo cuando la demanda es mayor.

La temporada que viene es la de mayor actividad del año en América Latina: alumbrados y novenas, ferias de diciembre y enero, conciertos de fin de año, festivales de verano y, en Colombia, el Carnaval de Barranquilla. Para organizadores, escenarios, alcaldías, patrocinadores, operadores logísticos y aseguradoras, la pregunta no es si habrá fiesta, sino si está preparada para el calor.

La señal: cómo va El Niño

El Ideam prevé que El Niño alcance una intensidad muy fuerte entre septiembre de 2026 y enero de 2027, con una probabilidad superior al 95 %, y que podría estar entre los episodios más intensos desde 1950. Las regiones Andina y Caribe enfrentan los mayores déficits de lluvia y temperaturas máximas más altas. En julio, Cali ya registró 36,4 °C, con un índice de calor de 43 °C, en la categoría de riesgo extremo.

La energía es el otro frente. Andesco proyecta un déficit del 8,6 % de la demanda para 2026-2027, con el primer trimestre de 2027 como el periodo crítico. El Carnaval de Barranquilla, que se celebra los cuatro días anteriores al Miércoles de Ceniza, irá en 2027 del 6 al 9 de febrero: en plena temporada seca del Caribe y dentro de ese trimestre.

Lo que dejaron los episodios anteriores

En noviembre de 2023, durante una ola de calor en Río de Janeiro, con temperaturas cercanas a 44 °C y una sensación térmica que se acercó a 60 °C, una joven de 23 años murió en un concierto en un estadio. Los asistentes denunciaron que no se permitía entrar con agua, que no se repartía y que los precios dentro eran abusivos. Las autoridades brasileñas obligaron a permitir el ingreso de agua en los conciertos siguientes. La lección es directa: en calor extremo, el agua no es un producto de venta, es una medida de seguridad.

La cadena de efectos en un evento masivo

1. Calor. Miles de personas de pie, al sol, con alcohol, baile y poca sombra. Los golpes de calor y los desmayos llegan rápido y saturan la atención médica.
2. Sin agua. Racionamiento en la ciudad, baños sin servicio, problemas sanitarios en la venta de alimentos y puntos de hidratación insuficientes.
3. Sin energía. Escenarios, iluminación, sonido, pantallas, refrigeración y control de acceso dependen de la red o de plantas eléctricas que necesitan combustible.
4. Sin comunicaciones. Redes saturadas o caídas impiden coordinar la seguridad, avisar al público y procesar pagos electrónicos.
5. Sin evento. Cancelaciones, aplazamientos, reembolsos, reclamaciones y daño a la reputación del organizador y de la ciudad.

Otras vías por las que llega El Niño

• Por el fuego. Pólvora y juegos pirotécnicos sobre vegetación seca aumentan el riesgo de incendios cerca de escenarios y zonas verdes.
• Por la salud pública. El calor favorece el dengue y las enfermedades transmitidas por alimentos en ventas callejeras.
• Por el turismo. Racionamientos de agua y energía en hoteles y ciudades anfitrionas pueden reducir la llegada de visitantes.
• Por los seguros. Muchas pólizas de cancelación excluyen eventos previsibles o exigen medidas de prevención demostrables.

Qué haría yo

Antes de noviembre

1. Incorpore el calor al plan de emergencias del evento. El plan de emergencia y contingencia que exigen las autoridades debe incluir escenarios de calor extremo, falta de agua y cortes de energía.
   Primer paso: revise su plan actual y verifique si contempla el calor como escenario de riesgo, con umbrales y responsables.
2. Garantice agua gratuita y sombra. Puntos de hidratación suficientes, ingreso de agua permitido y zonas de sombra y descanso.
   Primer paso: calcule cuántos litros de agua necesita por asistente en las horas de mayor calor y dónde estarán los puntos.
3. Asegure la energía de respaldo. Plantas eléctricas con combustible para todo el evento, priorizando seguridad, iluminación de evacuación, sonido para avisos y atención médica.
   Primer paso: defina qué cargas son críticas y cuántas horas de autonomía tiene su respaldo.
4. Revise contratos y seguros. Qué pasa si el evento se cancela o se reduce por calor, racionamiento o decisión de la autoridad.
   Primer paso: pida a su corredor de seguros una revisión de exclusiones de la póliza de cancelación y de responsabilidad civil.

Durante el pico

5. Ajuste horarios y formatos. Actividades al aire libre en horas frescas, desfiles en la tarde y pausas programadas.
   Primer paso: defina desde qué índice de calor se ajusta un horario, y quién toma la decisión.
6. Refuerce la atención médica. Más puestos de primeros auxilios, personal entrenado en golpes de calor y rutas de evacuación médica despejadas.
   Primer paso: coordine con la secretaría de salud y los hospitales cercanos la capacidad de respuesta para los días de mayor afluencia.
7. Cuide a los trabajadores y artistas. Montajistas, vendedores, bailarines, músicos y personal de seguridad pasan más horas expuestos que el público.
   Primer paso: incluya hidratación, sombra y turnos para el personal en los contratos con sus proveedores y grupos.

Siempre

8. Comunique antes y durante. Mensajes claros sobre hidratación, protección solar, horarios y puntos de agua, antes del evento y en pantallas y altavoces durante el evento.
   Primer paso: prepare los mensajes de calor para redes, boletería y pantallas con anticipación.

Las señales que conviene vigilar

• Las alertas de temperatura del Ideam para la ciudad y las fechas del evento.
• Los anuncios de racionamiento de agua y energía de la ciudad anfitriona.
• Las atenciones por golpe de calor y deshidratación en eventos previos de la temporada.
• Las restricciones de las autoridades sobre pólvora y quemas por riesgo de incendio.

La pregunta para su comité

Si el día del evento el índice de calor supera los 40 °C y hay racionamiento en la ciudad, ¿quién decide si el evento sigue, cambia de horario o se suspende, y con qué criterio?

Si esa decisión se tomaría sobre la marcha, esa es la señal temprana.

Fuentes: Ideam, pronóstico de El Niño, Portafolio (11 de julio de 2026) · Andesco, alertas del congreso 2026, reportadas por Semana (26 de septiembre de 2026) · Diario Financiero, la muerte en un concierto en Río de Janeiro y los peligros del calor (noviembre de 2023) · NOAA Climate Prediction Center, ENSO Diagnostic Discussion (septiembre de 2026).

En el próximo número: organizaciones sociales y ayuda humanitaria.

¿Su evento tiene un plan para el calor? Cuénteme en los comentarios.

Jorge Mario Gómez J.
Director de RiskFrame Consulting
riskframe.co