Demasiada o muy poca: el agua decide el cronograma

El Niño no afecta a todos de la misma manera. En Colombia, el norte de Chile y buena parte de México trae sequía y calor. En la costa norte del Perú y del Ecuador trae lluvias intensas, crecientes y deslizamientos. Para quien opera una mina, un campo petrolero o una obra en varios países de la región, el riesgo no es uno: son dos, y opuestos.

La señal: cómo va El Niño

El ENFEN del Perú, en su comunicado oficial del 14 de septiembre, mantiene la alerta de El Niño costero y prevé una magnitud extraordinaria entre septiembre de 2026 y enero de 2027, con lluvias por encima de lo normal en la costa norte y episodios de moderados a fuertes desde noviembre.

En el otro extremo, el norte minero de Chile enfrenta un déficit persistente de agua que presiona los costos de desalinización, y en México los especialistas advierten que la escasez de agua afectará procesos mineros como la molienda, la flotación y el transporte de relaves. En Colombia, Andesco proyecta un posible déficit de gas desde febrero de 2027, con el 30 % del gas ya importado; según Asoenergía, la demanda industrial de gas cayó 15 % por falta de oferta, y la Sociedad Colombiana de Ingenieros pide diseñar la infraestructura con escenarios climáticos más extremos que los registros históricos.

Por qué importa

Minería, hidrocarburos y construcción tienen algo en común: operan con cronogramas largos, activos costosos y licencias que dependen del agua. Una semana de retraso en una obra se paga en penalidades; un derrame en un oleoducto por un deslizamiento se paga en sanciones y reputación; una mina sin agua de proceso deja de producir.

Y en los tres casos hay comunidades vecinas atentas: en sequía, cada litro que usa la operación se vuelve una conversación pública.

Qué haría yo

22 de 30 · Minería

Una operación intensiva en agua y energía, en zonas remotas y con comunidades atentas a cada litro.

1. Actualice su balance hídrico con escenarios de El Niño. Cuánta agua necesita la operación y cuánta tendrá con la sequía o la lluvia prevista.
   Primer paso: compare su balance hídrico actual con el de la temporada más seca de los últimos diez años.
2. Aumente la recirculación y el reúso. Cada litro recuperado de relaves o procesos reduce la dependencia de la fuente.
   Primer paso: identifique los tres procesos donde puede recircular más agua en los próximos 90 días.
3. Revise la estabilidad de relaveras, taludes y botaderos. Donde vienen lluvias extraordinarias, este es el riesgo de mayor consecuencia.
   Primer paso: adelante la inspección geotécnica de sus depósitos antes de noviembre.
4. Asegure la energía de la operación. Molienda, bombeo y ventilación no se sostienen con recortes o precios de bolsa disparados.
   Primer paso: calcule cuánta producción pierde por cada día con 20 % menos de energía.
5. Asegure la logística de entrada y salida. Combustibles, explosivos, reactivos y concentrado dependen de vías que pueden cerrarse.
   Primer paso: calcule cuántos días puede operar con los insumos críticos que tiene en sitio.
6. Prepare la conversación con las comunidades. En sequía, el uso del agua de la mina se vuelve el tema central.
   Primer paso: publique cómo usa y cuida el agua antes de que alguien lo pregunte.

23 de 30 · Hidrocarburos

Petróleo y gas enfrentan un doble reto: la demanda sube cuando las hidroeléctricas bajan, y la operación también necesita agua y vías abiertas.

1. Prepárese para una demanda de gas mayor que la prevista. Con los embalses bajos, las térmicas piden más gas justo cuando la oferta es más estrecha.
   Primer paso: revise sus compromisos de entrega en firme frente a su producción y sus importaciones entre enero y marzo.
2. Asegure el agua de la operación. Perforación, inyección y procesos de campo necesitan agua que puede quedar restringida.
   Primer paso: verifique la vigencia de sus concesiones de agua y su reúso de agua de producción.
3. Proteja oleoductos y gasoductos de deslizamientos. Donde llueve fuerte, los derechos de vía en ladera son el punto débil.
   Primer paso: identifique los tramos en zonas de deslizamiento y adelante su inspección.
4. Revise la logística fluvial y terrestre de combustibles. Un río bajo o una vía cerrada retrasan el abastecimiento a regiones enteras.
   Primer paso: calcule cuántos días de inventario tiene cada planta de abasto que depende del río.
5. Refuerce la prevención de incendios en instalaciones. Calor, vegetación seca y operaciones con gas o crudo son una combinación peligrosa.
   Primer paso: limpie la vegetación seca alrededor de pozos, estaciones y tanques.
6. Coordine con el sistema energético y las autoridades. En una crisis de gas, las prioridades de suministro se deciden rápido.
   Primer paso: confirme quién de su empresa participa en las mesas de seguimiento del sector.

24 de 30 · Construcción e infraestructura

El cronograma de una obra supone agua para el concreto, energía para los equipos y vías abiertas para los materiales.

1. Reprograme con el clima que viene. Las actividades críticas no deberían coincidir con el pico de sequía o de lluvias.
   Primer paso: marque en el cronograma las actividades más sensibles al agua, al calor o a la lluvia entre noviembre y marzo.
2. Asegure el agua de obra. Concreto, curado y control de polvo necesitan agua que la empresa de agua puede racionar.
   Primer paso: verifique si sus permisos y proveedores de agua aguantan un racionamiento.
3. Proteja a los trabajadores del calor. Jornadas a pleno sol con temperaturas cercanas a 40 °C son un riesgo de salud y de accidentes.
   Primer paso: ajuste horarios de trabajo pesado a las primeras horas del día.
4. Revise contratos, pólizas y cláusulas climáticas. Quién asume el retraso por racionamiento, lluvia o cierre de vías.
   Primer paso: identifique en sus contratos vigentes cómo se trata un evento climático y qué debe notificar.
5. Diseñe con el clima futuro, no con el pasado. Drenajes, cimentaciones y taludes con escenarios más extremos que los históricos.
   Primer paso: pida a diseño que revise las obras en curso con lluvias y temperaturas por encima del récord.
6. Proteja la obra en ejecución. Excavaciones abiertas, taludes sin proteger y materiales expuestos son lo primero que se pierde.
   Primer paso: defina qué frentes de obra deben cerrarse o protegerse antes de la temporada de lluvias.

La pregunta para su comité

¿Nuestro plan considera los dos Niños, el de la sequía y el de las lluvias, en cada país y en cada operación donde estamos?

Si el plan es el mismo para todas las sedes, esa es la señal temprana.

Fuentes: ENFEN, Comunicado Oficial N.º 16-2026 (14 de septiembre de 2026) · Asoenergía, entrevista a su directora, Valora Analitik (11 de junio de 2026) · i4sea, riesgos de El Niño 2026 por país (15 de septiembre de 2026) · El Financiero (México), impacto de El Niño en la industria (11 de septiembre de 2026) · Andesco, alertas del congreso 2026, reportadas por Semana (26 de septiembre de 2026) · Sociedad Colombiana de Ingenieros, El Niño y la infraestructura (28 de agosto de 2026) · NOAA Climate Prediction Center, ENSO Diagnostic Discussion (septiembre de 2026).

En el próximo número: farmacéutico. Después vienen químico y plásticos, y financiero y asegurador, cada uno con su propio número.

¿Su plan distingue entre sequía y lluvias según el país? Cuénteme en los comentarios.

Jorge Mario Gómez J.
Director de RiskFrame Consulting
riskframe.co